Four candidates are seeking election to Position No. 1 on the Burien City Council in 2025, offering voters a range of backgrounds and perspectives in one of the city’s most closely watched local races.

Ballots began arriving July 18 for the upcoming Aug. 5 primary election, where all four candidates for Burien City Council Position No. 1 will appear on the ballot. The top two vote-getters will advance to the Nov. 8 general election.

Incumbent Hugo Garcia, first elected in 2021, is seeking a second term on the council. An immigrant and longtime advocate for working families and small businesses, Garcia says he is committed to compassionate, coalition-driven leadership that centers marginalized voices. His priorities include keeping Burien affordable and ensuring city policies support families and workers.

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Also in the race are:

• Cameron Boosman, a longtime Burien resident and former Planning Commission member; EDITOR’S NOTE: Boosman did not respond to our two inquiries for this series.
• Jessica Ivey, a professional mediator and community advocate;
• Claudio Fernandez, a regional labor organizer

To help inform voters ahead of the primary, The B-Town Blog invited each candidate to respond to a standardized set of 11 questions covering topics such as public safety, housing, homelessness, economic development, climate policy, and their vision for Burien’s future.

NOTE: NOTE: Photos and links are from the King County Elections website. We do not correct punctuation, grammar, or fact check candidate statements.

Hugo Garcia

1. Why are you running for Burien City Council? What are your top three reasons and issues you want to address?

I’m running to continue standing up for those who often have no voice. Small and micro-business owners, working class families and immigrants need a strong voice now more than ever. I’m running because it is a difficult time to be an immigrant in America. It would be immoral for me to not use my privilege as an immigrant and naturalized citizen who has called Burien home for the past 34 years. Having recently prepared a family separation plan myself, I understand the threat of ICE on our community. 

Here are the top three reasons and issues I want to address, all of which tie back to public safety:

(A) Housing and Affordability

We don’t have enough housing to meet the needs of our current or future residents—and this isn’t just about “affordable housing.” We need housing of all types and price points. Insufficient housing at all levels leads to homelessness and also impacts the ability of everyone to pay rent, buy food, gas and the ability to buy a home in our community.

The cost of housing is directly tied to the cost of living, including the price of food at grocery stores and restaurants. When grocery and restaurant workers can’t afford to live here, businesses raise wages to keep workers, and restaurant owners face rising rents and other costs of doing business. Those costs are passed down to customers. So housing isn’t just a social issue, it’s an economic one. If we want to keep small businesses thriving and meals affordable for working families, we must build more housing across all income levels.

Building modest multi-family homes like duplexes, triplexes, and cottages can help. My own family avoided displacement 18 years ago when my brother, his wife, and I found a duplex we could afford. We now live close to our aging parents who we help care for, and my brother has continued teaching in Burien for decades while I’ve been able to serve the community first on two city commissions and now on Council.

This kind of middle housing is exactly what Burien needs more of, and my lived experience as someone who not only chaired the Planning Commission but also avoided displacement demonstrates the range of people who are positively impacted by it. My personal experience with middle housing is a type of lived experience we need on Council as Burien grows.

(B) Neighborhood, Parks, and Public Works Development

Burien’s 28 parks and beautiful tree canopy set us apart from neighboring cities. But to fully enjoy them, we must improve the infrastructure and connectivity roads, sidewalks, and trails that link our homes to schools, parks, and small businesses.

Building our own public works facility and prioritizing grant writers and staff is critical. This isn’t just about maintaining roads and parks; it’s about ensuring equity in neighborhoods across Burien. Every family, regardless of where they live, deserves access to safe streets and quality public amenities.

I also want to begin the process of developing a Parks District to supplement the public works facility, strengthen our city budget, manage staff more effectively, and reduce the need for frequent tax increases via levies.

(C) Defending Burien’s Immigrant and Refugee Families from ICE and Trump-Era Impacts

For generations, Burien has welcomed immigrants and refugees. Our city has grown and thrived thanks to their small businesses and community contributions. Now being a majority of people of color in the city, we must protect our immigrant neighbors and understand that their public safety is all of our public safety.

Public safety means preventing cruel deportations and maintaining trust between immigrant communities and local government. When people fear ICE, they are less likely to report crimes, which makes all of us less safe.

Burien needs someone on Council who truly understands the emotional and practical challenges of our immigration system. I’ve lived through that experience, not just inherited it from my parents. I continue to live it every day, and I want our immigrant families to know their city has their back.

2. Minimum Wage and Small Business: Burien recently passed a minimum wage initiative, while voters approved another. What are your thoughts on this and which version do you think should be enforced? Also, what are your thoughts on the lawsuit/countersuit over the initiative that was passed in February?

My comments and vote during council meetings on this topic are public and available on the city website. I expressed strong concern about allowing exceptions for global franchises like McDonald’s and Wendy’s, which have more than enough profit to pay fair wages to workers whether they be youth and young adults from Highline, Evergreen, and Kennedy High Schools or parents trying to keep their families fed and housed.

I also opposed policies that penalized tipped workers by letting employers count customer tips toward minimum wage requirements. My father waited tables for decades on minimum wage plus tips, and while that worked in the 1990s, it does not work today. A higher living minimum wage is needed to keep up with housing and food costs.

I made efforts to exclude those loopholes in the council’s version, but those proposals were voted down or not incorporated. I abstained from voting for the council’s version because I felt it would bring no real benefit at all to most residents and working families.

I was transparent in personally supporting the version that went to public vote and trusted the democratic process. Voters approved it by 57%, rejecting carve outs for franchises and penalizing tip earners. The people spoke and the voter approved initiative is the version that should be enforced

Because the initiative is now in active litigation, I can’t comment on the lawsuit or countersuit. But I can say that spending our limited city funds on legal battles instead of sidewalks, roads, and parks is not something I support.

3. Affordable Housing and Homelessness: What specific strategies do you support for increasing affordable housing and addressing homelessness in Burien? What is your stance on the recently proposed ordinance regarding homeless encampments at churches/religious organizations?

We need to better inform residents, home owners, and buyers of homes of our zoning and permitting updates that allow housing of all types, including temporary, transitional, missing middle, and single-family homes, both market-rate and affordable. We don’t have enough housing for all income levels, and this lack contributes directly to homelessness.

Beyond housing, we need more professional behavioral health and addiction services for people living in cars or on the streets.

Regarding the ordinance on homeless encampments at churches: on its own, our city lacks the resources to fully address homelessness. Partnering with churches, nonprofits, the county, and the state is our only viable path toward solutions. The proposed ordinance was overly restrictive and made it harder for churches to help. After my attempts to amend the ordinance to match what I was hearing from organizations who do this work failed, I abstained from voting. Three other council members also abstained or voted against it. I can’t speak for them, but that was my reasoning.

4. Public Safety and Policing: How would you approach public safety concerns in Burien, including police funding, alternative response programs, and community trust?

Public safety includes everything from speeding in neighborhoods to break-ins, robberies, to ICE deportations that ignore due process and separate families.

Too much of our limited budget is focused on policing the downtown core. We must also prioritize residential neighborhoods with better traffic calming, road maintenance, and park safety.

Our current contract with the King County Sheriff’s Office already takes up over 40% of our budget. It’s the best police department we can afford as a city our size. Nationwide, police departments face staffing shortages not due to lack of funding, but because fewer people want to work in the field.

Burien had been a leader in alternative response programs like LEAD, using social workers and behavioral health staff. That success came from collaborating with our county, churches, and nonprofits. I believe restoring that collaboration is key to rebuilding public trust.

5. Airport Impacts: Burien continues to experience environmental and quality-of-life impacts from Sea-Tac Airport. Noise pollution, air quality, and land-use conflicts remain major concerns, particularly for residents in North Burien. What is your stand on this issue?

As one of the few council members who live in North Burien I know firsthand that the life expectancy of people living closer to the airport’s flight path is lower than in other areas of the city and region.

I’m grateful for the hard work of our Airport Committee and our Deputy Mayor, who lives directly under the flight path in Boulevard Park. I’ve had conversations with Chair Brian Davis and support the committee’s collaborative approach. However, we now need to be more intentional and direct about addressing these life-and-death environmental impacts especially in areas annexed into Burien like North Burien and Boulevard Park, where many residents are lower income and people of color.

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6. Downtown Revitalization and Economic Development: What is your vision for revitalizing Burien’s downtown core and attracting new businesses, jobs, and community spaces?

Our biggest assets as a city are our parks, tree canopy, and dedicated city staff. My vision centers on these strengths. I want Burien to have the best park system in the entire state.

Our geographic location is already a major advantage. We’re close to transit, travelers, downtown Seattle, and sports venues. But I want to see revitalization beyond just our downtown core. Many residential neighborhoods, including North Burien and Boulevard Park, have been left behind.

Investing in the quality of all twenty-eight of our parks adding more fields, kid- and pet-friendly features, better lighting, pickleball courts, and water features will not only serve our families but make the city more attractive to new businesses, organizations, and job creators.

That’s why I’ve led efforts to explore a Parks District: it would improve our financial capacity, support our hardworking public works and parks teams, and complement the excellent work of our economic development and communications staff. A regionally dominant parks system can revitalize not just the downtown core but the entire city and incorporating the arts district designation we have with the state commerce department is key too.

7. Public Transit and Traffic: How can the city improve public transit options, address traffic congestion, ensure safe streets for all users, including pedestrians and cyclists?

First, we need to prioritize building our own public works facility. This investment will save the city millions of dollars annually and show our regional transportation partners that we are serious about collaboration.

Once we establish our own facility and improve our staffing, especially for grant development, we will be better positioned to maintain roads, reduce traffic congestion, and expand the pedestrian and cycling infrastructure.

During my visits to Washington, D.C., I’ve advocated for funding for this facility and have made real progress. Once complete, the cost savings will allow us to invest in safer, more accessible streets for all users.

8. Environment and Climate Resilience: What steps (if any) should Burien take to address climate change, protect green spaces, and improve urban tree canopy in light of funding challenges?

Maintaining arborist staffing is critical, as is expanding our code enforcement team. Burien has one of the strongest urban tree ordinances in the region but it’s only effective if we have the staff to enforce it.

We must also build strong partnerships with neighboring cities, the Port, King County, and federal agencies to fund home improvement programs and modernize our aging housing supply.

Leadership in collaboration is essential. 

9. DEI & Sanctuary City Status: What is your stand on Burien’s policies that protect the needs of its diverse population? Also, the city voted to become a “Sanctuary City” in 2017. What are your thoughts on this?

As an immigrant and naturalized citizen, I am part of the diverse population mentioned in this question. I’ve lived in Burien since I was eleven, attended Shorewood Elementary, and was raised in a low-income neighborhood. My family has contributed to this city for decades—through taxes, public service, education, and nonprofit work.

I’ve helped businesses access capital to allow them, and their families to thrive. I share these stories because many immigrant and working-class families in Burien have made the same contributions. Supporting diversity means more than enjoying cultural food; it means standing up when it matters.

It was the Sanctuary City fight that got me involved in local government. Today, we must stand strong with our immigrant and refugee neighbors. This is not only a moral responsibility, it’s a public safety issue.

We’re fortunate to have support from federal leaders like Representative Pramila Jayapal, Senator Maria Cantwell, and Senator Patty Murray, and from state and county governments committed to protecting Burien’s values for immigrants and refugees. I will continue to lean on that partnership should federal threats ever jeopardize our funding.

10. Transparency and Community Engagement: What new approaches would you take to increase transparency and improve communication between City Hall and the public?

Transparency and trust start by meeting people where they are not expecting them to come to City Hall.

As a councilmember, I would advocate for:

• A bi-annual State of the City report and event, including department-level budget updates, staffing trends, and summaries of staff exit interviews.
• Pop-up town halls and council meetings in schools, parks, apartment complexes, and small business plazas.
• Text message updates and mobile-friendly surveys to engage working residents.
• Continuation and expansion of the community liaisons program trusted messengers from neighborhoods and cultural communities who share city updates and gather feedback.

City government should be as accessible and responsive as the people it serves especially for renters, immigrants, and working families.

11. Budget Priorities and Tough Choices: Given ongoing budget constraints, what would be your top funding priorities, and what tradeoffs would you consider balancing essential services with new initiatives?

My top priorities are building a public works facility, strengthening our Parks Department, and maintaining our police contract with the Sheriff’s Office. These are directly tied to public safety and economic revitalization in not just for the downtown core, but for the entire city.

We must also prioritize road maintenance and traffic calming in residential neighborhoods. That matters to the 55,000 residents of Burien, most of whom live outside the downtown core.

I believe we can reduce the scale and frequency of large downtown events and reinvest in smaller, neighborhood-based programs in our parks. A balanced approach to investment downtown and citywide is a smart, short-term tradeoff while we build out our public works facility and establish a Parks District to complement our Arts District designation.

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EN ESPAÑOL:

¿Por qué se postula para el Concejo Municipal de Burien? ¿Cuáles son sus tres principales razones y los temas que desea abordar?

Me postulo para seguir defendiendo a quienes a menudo no tienen voz. Los propietarios de pequeñas y microempresas, las familias trabajadoras y los inmigrantes necesitan una voz fuerte ahora más que nunca. Me postulo porque ser inmigrante en Estados Unidos en este momento es especialmente difícil. Sería inmoral no usar mi privilegio como inmigrante y ciudadano naturalizado que ha llamado a Burien su hogar durante los últimos 34 años.

Recientemente preparé un plan de separación familiar, por lo que entiendo bien la amenaza que representa ICE para nuestra comunidad.

Estas son las tres razones principales y los temas que quiero abordar, todos ellos relacionados con la seguridad pública:

(A) Vivienda y Asequibilidad
No tenemos suficiente vivienda para satisfacer las necesidades de los residentes actuales ni futuros, y esto no se trata solo de “vivienda asequible”. Necesitamos viviendas de todo tipo y a distintos precios. La falta de vivienda en todos los niveles contribuye directamente a la falta de vivienda (homelessness) y también afecta la capacidad de todos para pagar renta, comida, gasolina y una casa propia en nuestra comunidad.

El costo de la vivienda está directamente ligado al costo de vida, incluyendo el precio de los alimentos en supermercados y restaurantes. Cuando los trabajadores de estos lugares no pueden vivir aquí, los negocios deben subir sueldos y los propietarios de restaurantes enfrentan rentas más altas y mayores costos. Esos costos se trasladan a los consumidores. Entonces, la vivienda no es solo un tema social, también es económico. Si queremos que los pequeños negocios prosperen y que las comidas sigan siendo accesibles para las familias trabajadoras, debemos construir más viviendas para todos los niveles de ingreso.

Construir viviendas modestas multifamiliares como dúplex, tríplex y cabañas puede ayudar. Mi propia familia evitó el desplazamiento hace 18 años cuando mi hermano, su esposa y yo encontramos un dúplex que podíamos pagar. Ahora vivimos cerca de nuestros padres mayores a quienes ayudamos a cuidar, y mi hermano ha seguido enseñando en Burien durante décadas, mientras yo he podido servir a la comunidad en dos comisiones y ahora en el Concejo.

Este tipo de “vivienda intermedia” es justo lo que Burien necesita. Mi experiencia vivida como alguien que presidió la Comisión de Planeación y evitó el desplazamiento demuestra el impacto positivo de estas opciones. Esta experiencia es el tipo de conocimiento que necesitamos en el Concejo a medida que Burien crece.

(B) Desarrollo de Barrios, Parques y Obras Públicas
Los 28 parques de Burien y su hermoso dosel arbóreo nos distinguen de otras ciudades. Pero para disfrutarlos plenamente, debemos mejorar la infraestructura y la conectividad: caminos, aceras y senderos que conectan nuestros hogares con escuelas, parques y pequeños negocios.

Construir nuestra propia instalación de obras públicas y priorizar la contratación de personal y escritores de subvenciones es esencial. No se trata solo de mantener calles y parques; se trata de asegurar equidad entre todos los vecindarios de Burien. Toda familia, sin importar dónde viva, merece acceso a calles seguras y servicios públicos de calidad.

También quiero comenzar el proceso de crear un Distrito de Parques que complemente la instalación de obras públicas, fortalezca nuestro presupuesto municipal, administre mejor al personal y reduzca la necesidad de aumentos frecuentes de impuestos mediante votaciones.

(C) Defensa de las Familias Inmigrantes y Refugiadas de Burien ante ICE y los Impactos de la Era Trump

Por generaciones, Burien ha dado la bienvenida a inmigrantes y refugiados. Nuestra ciudad ha crecido gracias a sus pequeños negocios y aportes comunitarios. Ahora que la mayoría de la población son personas de color, debemos proteger a nuestros vecinos inmigrantes y entender que su seguridad es también nuestra seguridad.

La seguridad pública significa prevenir deportaciones crueles y mantener la confianza entre comunidades inmigrantes y el gobierno local. Cuando las personas temen a ICE, son menos propensas a reportar delitos, lo que nos hace a todos menos seguros.

Burien necesita a alguien en el Concejo que entienda realmente los desafíos emocionales y prácticos del sistema migratorio. Yo he vivido esa experiencia, no solo la heredé. La sigo viviendo todos los días, y quiero que nuestras familias inmigrantes sepan que su ciudad las respalda.

Burien recientemente aprobó una iniciativa de salario mínimo, mientras que los votantes aprobaron otra. ¿Cuál es su opinión al respecto y cuál versión cree que debería aplicarse? ¿Qué opina sobre la demanda y contrademanda relacionadas con la iniciativa aprobada en febrero?

Mis comentarios y voto durante las reuniones del concejo sobre este tema son públicos y están disponibles en el sitio web de la ciudad. Expresé mi preocupación por permitir excepciones para franquicias globales como McDonald’s y Wendy’s, que tienen más que suficiente ganancia para pagar sueldos justos a sus trabajadores, sean jóvenes de Highline, Evergreen, Kennedy o padres de familia que tratan de alimentar a sus hijos.

También me opuse a políticas que penalizaban a trabajadores que reciben propinas, permitiendo que los empleadores las contaran como parte del salario mínimo. Mi padre trabajó como mesero durante décadas con salario mínimo y propinas, pero lo que funcionaba en los 90, ya no es suficiente hoy. Necesitamos un salario mínimo más alto para compensar el costo de la vivienda y la comida.

Intenté excluir esos vacíos legales de la versión del concejo, pero mis propuestas fueron rechazadas. Me abstuve de votar por la versión del concejo porque sentí que no aportaba ningún beneficio real a la mayoría de residentes y familias trabajadoras.

Fui transparente al apoyar personalmente la versión que fue a votación pública y confié en el proceso democrático. Los votantes la aprobaron con un 57%, rechazando las excepciones para franquicias y protegiendo a los trabajadores con propinas. El pueblo habló, y la iniciativa aprobada por los votantes es la que debe implementarse.

Como la iniciativa está actualmente en litigio, no puedo comentar sobre la demanda o contrademanda. Pero sí puedo decir que no apoyo gastar fondos municipales limitados en batallas legales cuando esos recursos podrían usarse para aceras, calles y parques.

¿Qué estrategias específicas apoya para aumentar la vivienda asequible y abordar la falta de vivienda en Burien? ¿Cuál es su posición sobre la ordenanza propuesta respecto a campamentos para personas sin hogar en iglesias u organizaciones religiosas?

Necesitamos informar mejor a residentes, propietarios y compradores sobre las actualizaciones de zonificación y permisos que permiten construir viviendas de todo tipo, incluyendo viviendas temporales, transicionales, intermedias (“missing middle”) y unifamiliares, tanto de mercado como asequibles. No tenemos suficientes viviendas para todos los niveles de ingreso, y esa escasez contribuye directamente a la falta de vivienda.
Más allá de la vivienda, necesitamos más servicios profesionales de salud conductual y tratamiento de adicciones para personas que viven en sus autos o en las calles.

Respecto a la ordenanza sobre campamentos en iglesias: nuestra ciudad, por sí sola, no tiene los recursos para abordar completamente el problema. Colaborar con iglesias, organizaciones sin fines de lucro, el condado y el estado es nuestro único camino viable hacia soluciones. La ordenanza propuesta era demasiado restrictiva y dificultaba que las iglesias ayudaran. Después de que mis intentos por enmendar la ordenanza según lo que escuché de organizaciones expertas fracasaron, me abstuve de votar. Otros tres concejales también se abstuvieron o votaron en contra. No puedo hablar por ellos, pero esa fue mi razón.

¿Cómo abordaría las preocupaciones sobre seguridad pública en Burien, incluyendo el financiamiento policial, programas de respuesta alternativa y la confianza de la comunidad?

La seguridad pública incluye desde el exceso de velocidad en vecindarios hasta robos, allanamientos y deportaciones de ICE que ignoran el debido proceso y separan familias.

Demasiado de nuestro presupuesto limitado se destina a la vigilancia del centro de la ciudad. También debemos priorizar los vecindarios residenciales con medidas para calmar el tráfico, mantenimiento de calles y seguridad en los parques.

Nuestro contrato actual con la Oficina del Sheriff del Condado de King representa más del 40% del presupuesto municipal. Es el mejor cuerpo policial que podemos pagar como ciudad de nuestro tamaño. A nivel nacional, la escasez de personal policial no se debe a la falta de fondos, sino a que menos personas quieren trabajar en ese ámbito.

Burien fue líder en programas de respuesta alternativa como LEAD, usando trabajadores sociales y personal de salud conductual. Ese éxito vino de colaborar con el condado, iglesias y organizaciones comunitarias. Creo que restaurar esa colaboración es clave para reconstruir la confianza pública.

Burien sigue enfrentando impactos ambientales y en la calidad de vida por el Aeropuerto Sea-Tac. ¿Cuál es su postura al respecto?

Como uno de los pocos concejales que viven en el norte de Burien, sé de primera mano que la esperanza de vida de quienes viven cerca de la ruta de vuelo es menor que en otras zonas de la ciudad y la región.

Agradezco el trabajo del Comité del Aeropuerto y de nuestra vicealcaldesa, que vive directamente bajo la ruta de vuelo en Boulevard Park. He conversado con el presidente Brian Davis y apoyo el enfoque colaborativo del comité.

Sin embargo, ahora debemos ser más intencionales y directos al abordar estos impactos ambientales que afectan la vida misma, especialmente en zonas anexadas a Burien como North Burien y Boulevard Park, donde viven muchas personas de bajos ingresos y comunidades de color.

¿Cuál es su visión para revitalizar el centro de Burien y atraer nuevos negocios, empleos y espacios comunitarios?

Nuestros mayores activos como ciudad son nuestros parques, el dosel arbóreo y el personal municipal dedicado. Mi visión se centra en fortalecer esos elementos. Quiero que Burien tenga el mejor sistema de parques del estado.

Nuestra ubicación geográfica ya es una ventaja: estamos cerca del transporte, de Seattle, del aeropuerto y de estadios. Pero quiero ver revitalización más allá del centro. Muchos vecindarios residenciales, incluidos North Burien y Boulevard Park, han sido olvidados.
Invertir en la calidad de nuestros 28 parques—añadiendo más canchas, áreas para niños y mascotas, mejor iluminación, canchas de pickleball y fuentes de agua—no solo beneficiará a nuestras familias, sino que hará a la ciudad más atractiva para nuevos negocios, organizaciones y empleadores.

Por eso he liderado los esfuerzos para explorar un Distrito de Parques: esto fortalecería nuestra capacidad financiera, apoyaría al equipo de obras públicas y parques, y complementaría el excelente trabajo de desarrollo económico y comunicaciones. Un sistema de parques dominante a nivel regional puede revitalizar no solo el centro sino toda la ciudad. Incorporar también nuestra designación de distrito de artes es clave.

¿Cómo puede la ciudad mejorar las opciones de transporte público, abordar la congestión vehicular y garantizar calles seguras para todos, incluyendo peatones y ciclistas?

Primero, necesitamos priorizar la construcción de nuestra propia instalación de obras públicas. Esta inversión ahorrará millones de dólares al año a la ciudad y demostrará a nuestros socios regionales de transporte que estamos comprometidos con la colaboración.

Una vez que tengamos esta instalación y mejoremos nuestro personal—especialmente en desarrollo de subvenciones—estaremos en mejor posición para mantener calles, reducir la congestión vehicular y expandir la infraestructura para peatones y ciclistas.

Durante mis visitas a Washington, D.C., he abogado por fondos para esta instalación y he logrado avances reales. Una vez construida, los ahorros permitirán invertir en calles más seguras y accesibles para todos.

¿Qué medidas (si las hay) debería tomar Burien para abordar el cambio climático, proteger los espacios verdes y mejorar el dosel arbóreo urbano, considerando los desafíos presupuestarios?

Mantener al personal de arboristas es fundamental, así como expandir nuestro equipo de cumplimiento del código municipal. Burien tiene una de las ordenanzas de árboles urbanos más fuertes de la región, pero solo será efectiva si tenemos el personal necesario para aplicarla.

También debemos construir alianzas sólidas con ciudades vecinas, el Puerto, el Condado de King y agencias federales para financiar programas de mejora de viviendas y modernizar nuestro inventario habitacional envejecido.

El liderazgo colaborativo es esencial.

¿Cuál es su posición respecto a las políticas de Burien que protegen las necesidades de su población diversa? Además, la ciudad votó en 2017 para convertirse en “Ciudad Santuario”. ¿Qué opina al respecto?

Como inmigrante y ciudadano naturalizado, soy parte de la población diversa mencionada en esta pregunta. He vivido en Burien desde los once años, asistí a Shorewood Elementary y crecí en un vecindario de bajos ingresos. Mi familia ha contribuido a esta ciudad durante décadas—mediante impuestos, servicio público, educación y trabajo comunitario.

He ayudado a negocios a acceder a capital para que ellos y sus familias prosperen. Comparto estas historias porque muchas familias inmigrantes y trabajadoras en Burien han hecho las mismas contribuciones. Apoyar la diversidad significa más que disfrutar comida cultural; significa defender a nuestra comunidad cuando importa.

Fue la lucha por la Ciudad Santuario lo que me motivó a involucrarme en el gobierno local. Hoy, debemos mantenernos firmes junto a nuestros vecinos inmigrantes y refugiados. Esto no es solo una responsabilidad moral, también es un tema de seguridad pública.

Contamos con el respaldo de líderes federales como la Representante Pramila Jayapal, la Senadora Maria Cantwell y la Senadora Patty Murray, así como del gobierno estatal y del condado, comprometidos a proteger los valores de Burien para inmigrantes y refugiados. Continuaré apoyándome en esa alianza si alguna amenaza federal pone en peligro nuestros fondos.

¿Qué nuevos enfoques adoptaría para aumentar la transparencia y mejorar la comunicación entre el Ayuntamiento y el público?

La transparencia y la confianza empiezan por encontrarse con las personas donde están, no esperar que vengan al Ayuntamiento.

Como concejal, abogaría por:

• Un informe y evento semestral sobre el “Estado de la Ciudad”, incluyendo actualizaciones presupuestarias por departamento, tendencias de personal y resúmenes de entrevistas de salida.

• Reuniones públicas emergentes (“pop-ups”) en escuelas, parques, complejos de apartamentos y plazas comerciales.

• Actualizaciones por mensaje de texto y encuestas accesibles desde teléfonos móviles para involucrar a residentes que trabajan.

• Continuación y expansión del programa de enlaces comunitarios: mensajeros confiables de vecindarios y comunidades culturales que comparten información de la ciudad y recogen retroalimentación.

El gobierno municipal debe ser tan accesible y receptivo como las personas a quienes sirve—especialmente para inquilinos, inmigrantes y familias trabajadoras.

Dado que seguimos enfrentando limitaciones presupuestarias, ¿cuáles serían sus principales prioridades de financiamiento y qué sacrificios consideraría para equilibrar los servicios esenciales con nuevas iniciativas?

Mis principales prioridades son construir una instalación de obras públicas, fortalecer nuestro Departamento de Parques y mantener nuestro contrato policial con la Oficina del Sheriff. Estas prioridades están directamente ligadas a la seguridad pública y la revitalización económica no solo del centro, sino de toda la ciudad.

También debemos priorizar el mantenimiento de calles y la reducción de velocidad en vecindarios residenciales. Eso es importante para los 55,000 residentes de Burien, la mayoría de los cuales vive fuera del centro.

Creo que podemos reducir la escala y frecuencia de eventos grandes en el centro y reinvertir en programas más pequeños en parques vecinales. Una inversión equilibrada entre el centro y el resto de la ciudad es una decisión inteligente a corto plazo mientras desarrollamos nuestras instalaciones públicas y establecemos un Distrito de Parques que complemente nuestra designación como Distrito de Artes.

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NEXT UP: Candidate Jessica Ivey.

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